Instrumento de viento, de madera, con tubo cilíndrico y lengüeta simple. Se admite generalmente que fué inventado hacia 1670-1700 po Donner, de Nuremberg , como un perfeccionamiento del
caramillo. Sin embargo
Mattheson lo desconocía todavía en 1713.
Walther, en 1732, hace constar que desde lejos suena como una trompeta. En 1759 son mencionados en Francfort dos tocadores de
clarinete. En 1749 y 1751,
Rameau puso partes de
clarineteen la orquesta de
Zoroastro y de Acanto y Cefisa.. En el
Concert Spirituel de París intervienen
clarinetes desde 1754 en las sinfonías de
Ruggi, Schencker y Stamitz. Este último los introdujo en Mannheim, en 1758. En esta época se trataban las partes de
clarinetes como partes de
oboe, y se las designa algunas veces con el nombre de
clarini, que se presta a confusiones. Hacia 1770 , se separó el sentido de estas dos palabrasy la música especial para
clarinete solo o clarinete y orquesta apareció claramente definida. Este progreso coincidió con el perfeccionamiento del instrumento, que no llevaba al principio más que dos llaves y fué provisto de otra más hacia 1760. Su construción, en esta época estaba todavia sujeta a diversidades de forma y de dimensiones. Se construía corrientemente en boj, y algunas veces en ébano, de diversos tonos, con cuerpos de recambio. Los clarinetes del constructor Amlingue , de París (1782), tienen 5, 6 ó 7 llaves. Se atribulle al virtuoso
Iwan Müller la invención del
clarinete de 13 llaves (1811) que permitía tocar en diferentes tonos sin necesidad de cuerpos de recambio. Aplicándole el sistema Boehm, que lleva como en la
flauta un gran número de llaves y de anillos móviles,
Klosé reformó la digitación del
clarinete (1843). El número de modelos existentes de este instrumento alcanza a unos quince. Se les clasifica en
pequeños clarinetes, que constituyen el soprano agudo de la familia construidos en
la bemol,
fa, mi bemol y re; el tipo en
mi bemol es el que forma parte de las bandas militares;
clarinetes ordinarios, que equivalen al soprano y se construyen de
do, si, si bemol y la; el modelo en
si, empleado por
Mozart en una de sus obras, ha caido en desuso hace mucho tiempo; el modelo en
do tiende a desaparecer de la orquesta sinfónica, en la que subsisten regularmente los clarinetes en
si bemol y la ; el primero de sonoridd brillante, es el instrumento de los virtuosos; el clarinete en
la posee una suavidad incomparable (
Gevaert), una incomparable nobleza (
Widor);
clarinete alto en
fa y en
mi bemol, llamado en Francia
cor de basset, por derivación de su nombre alemán
Basset-horn. Se dice que fue inventado en Baviera, en 1770; su timbre grave y dulce constrasta con el de los clarinetes ordinarios; clarinete bajo en
si bemol y la, inventado , según unos, por el alemán
Greuser (1793), y según otros por el italiano Papalini. A. Sax , hacia 1836, consiguió que fuese adoptado un model que llevaba 21 llaves sobre un instrumento de boj; pero su ensayo de
clarinete bordón o clarinete contrabajo que sonaba una octava más baja que el
clarinete bajo, no logró imponerse, como tampoco el de Fontaine-Besson, que propuso la creación de
clarinetes contrabajosprovistos de un dispositivo de embocadura y terminados por un tubo de metal, cónico y acodillado; el
clarinete de amor, del que se conservan algunos modelos del siglo XVIII en los museos, era un tipo intermedio entre el clarinete ordinario y el clarinete alto.La parte de
clarinete en todas estas variedades se escribe en
do. La extensión de este instrumento se divide en tres registros, llamado agudo, medio y chalumeau.
El clarinete en do, tomado como tipo comparativo, da cuatro octavas y una cuarta , que suenan y escriben en notas reales.
La escala es cromática. El clarinete alto o
cor de basset tiene el mismo ambitus que el
clarinete en do, una séptima más baja. Debido a su taladro cilíndrico, el clarinete no octavea, sino que quintea, es decir, que para producir sonidos armónicos salta a la duodécima de la nota fundamental o dobla la quinta. En el
clarinete en
do, los sonidos se producen, como tercer armónico, a partir del
si natural, clave de
sol, y los últimos, en el agudo, dificiles de dar como armónicos 5º y 9º. Este instrumento se presta a la ejecución de lineas melódicas rápidas, escalas cromáticas, trinos, arpegios, baterias, notas repetidas, etc. Alcanza los matices de más delicada entensidad y los contrastes más patentes.
Mozart fue el primer compositor que empleó el
clarinete aprovachando todos sus recursos. En sus obras de música de cámara destacan especialmente un
adagio para dos
clarinetes y tres
cors de basset (clarinetes altos) (1782) y un
quinteto en la para clarinetes e instrumentos de cuerda, escrito para el clarinetista
Stadler /1789), cuyo
larghetto , por lo menos, es universsalmente célebre. Su
Sinfonia en mi bemol, en la que estan ausentes los
oboes, brinda un papel interesante a los
clarinetes.
Beethoven no escribió casi ninguna obra para orquesta en que no figurasen.
Weber demostró una predilección por este instrumento.
Berlioz, que describía su timbre como la voz del amor heroico lo eligió para expresar el dolor de
Andrómaca ante la tumba de Héctor, en la
caida de Troya (1856). Wagner empleó casi todos los tipos de
clarinetey les hizo a menudo interpretar sus temas más penetrantes. Las obras de los maestros rusos , y especialmente las de Rimsky-Korsakov, ofrecen numerosos ejemplos del empleo de los diversos de
clarinetesEn la música de cámara de los compositores de finales del siglo XIX, merecen recordarse de un modo especial el
Triopara
piano,
clarinete y
violoncello de V. d´Indy op. 29 (1987), y el Quinteto de
Brahms para
clarinete e instrumentos de cuerda op. 115 (1892) . Los
clarinetes empleados por masas desempeñan actualmente el papel de los violines en las orquestas de instrumentos de viento militares o civiles. Para dichas orquestas se construyen generalmente clarinetes de cobre. Entre los arreglos que componen el repertorio de estas bandas hay algunos verdaderamente logrados y que representan un alarde de técnica en la instrumentación, como el famoso
Vals de Chopin para
24 clarinetes. Merecen citarse elogiosamente , en este sentido las adptaciones realizadas para la Banda Munipal de Barcelona, por el maestro Juan Lamotte de Grignon. Han sido publicados diversos métodos para
clarinetepor Lefèbre (1802), Venderhagen , Baermann, Klosé, Berr (1836)....
Los tratados de Instrumentación de Gevaert (2ª edición) y de Widor (4ª edición 1910) contienen cuadros con gráficos de notas indicando la extensión de cada variedad de
clarinete de la concordancia de su notación en
do con sonidos reales y de las fórmulas de trinos que les son accesibles.
SU POSICION EN LA ORQUESTA 
AMPLIACION DEL ARTICULO
CLARINETEFuentes : diccionario de la música , Michel Brenet. Iberia.
(que no aparecen la foto). 
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